Perfil: Dale Carnegie, pionero de la auto-ayuda

Dale Carnegie es considerado el gurú fundador del movimiento de auto-ayuda. Su libro “Cómo ganar amigos e influenciar a la gente”, publicado originalmente en 1936, ha vendido más de 15 millones de copias. Otro libro de gran popularidad fue “Cómo suprimir las preocupaciones y disfrutar de la vida”. En total, sus libros han vendido 50 millones de copias en decenas de idiomes, y unas 7 millones de personas han asistido a sus cursos.

Su historia

Dale Carnegie nació en 1888 en la zona rural de Missouri (Estados Unidos). Su nombre original era Dale Carnagey. No tenía ningún parentesco con el conocido magnate del acero Andrew Carnegie.

Carnegie creció en la pobreza, y era una persona muy tímida. Hasta la publicación de “Cómo ganar amigos e influenciar a la gente”, había fallado en casi todo lo que había intentado: nunca se graduó de la universidad; intentó trabajar como granjero, profesor, periodista, actor y escritor, sin mucho éxito. Su primer matrimonio terminó en divorcio. Perdió todo su dinero en el crash de 1929. Sufrió de depresión, y estuvo cerca de cometer suicidio.

A finales del siglo XIX, conoció a los Chautauqua, movimiento religioso que estimulaba la salud espiritual a través de la educación adulta. Le llamó profundamente la atención la habilidad de estos de atraer multitudes mediante sus palabras fuertes. Esto le inspiró a practicar la oratoria y a participar en debates. Prontó logró la auto-estima necesaria como para hablar y ganar una discusión sobre cualquier tema.

Después de intentar distintos empleos, fue contratado a regañadientes por la YMCA para que enseñara lo que realmente sabía hacer: hablar en público. Su pago inicial de $2 por noche pronto se convirtió en comisiones de $30 diarios. Su tarea era lograr que sus estudiantes enfrentaran su miedo a hablar en público – cada noche, les hacía hablar.

Los cursos de Carnegie evolucionaron hasta convertirse en “Cómo ganar amigos e influenciar a la gente”, escrito basicamente porque no existía un libro similar que pudiera usar para tal fin. En el recopiló muchos de las historias y anécdotas surgidas de sus cursos.

Su enseñanza

La forma de desarrollar la confianza en sí mismo es hacer aquello a lo que le tiene miedo (confrontar el miedo), y lograr un historial de experiencias exitosas haciéndolo (reforzar su confianza) – sin desanimarse por las derrotas iniciales
Es importante buscar personajes modelo. Sus propios fracasos le hacían admirar a aquellas personas exitosas. Sus libros están repletos de historias y frases de grandes personajes como Lincoln y Benjamin Franklin.