La crisis revela el eslabón perdido de la cadena de suministro

Una falta de previsibilidad confunde al sistema

Para un hombre que vende los chips que hacen funcionar millones de televisores, cámaras y otros aparatos, Levy Gerzberg se vio sorprendentemente perdido a fines del año pasado. En cuestión de unas pocas semanas, el negocio prácticamente se detuvo.

Todavía lo conmociona la rapidez del colapso. "Pienso en ello y me pregunto: '¿cómo pudo suceder tan rápidamente?", dice Gerzberg, presidente ejecutivo de Zoran Corp., una empresa de diseño de chips.

El motivo ahora empieza a resultar aparente. Las complejas y cronometradas cadenas mundiales de suministro les están haciendo cada vez más difícil a Zoran y a muchas otras partes en la cadena saber qué pasa tan solo unos eslabones más allá. A veces, la misma Zoran no sabe cómo son utilizados sus propios chips: un grupo que creía que era para reproductores de DVD acabó siendo para marcos digitales de fotos.

La recesión ha revelado un duro efecto secundario del sistema. Debido a que la industria moderna recompensa a los proveedores con los inventarios más pequeños y la mayor rapidez de reacción, cuando llegó la crisis económica, las compañías tecnológicas se contrajeron lo más posible con la esperanza de sobrevivir.

Forzadas a adivinar la demanda de sus productos en un mercado en colapso, todo el mundo pisó el freno. Una evaluación de la cadena de suministro de productos electrónicos ¿desde las tiendas hasta los fabricantes¿ revela que, en casi cada paso, las compañías estaban implementando recortes a ojo cerrado.