CFO y estratega...el secreto para mantenerse vigente

“Cuando estaba en YPF y se denunció que las reservas petroleras no habían sido adecuadamente declaradas y nos enviaron una comisión de investigación de Estados Unidos que me hacía responsable por la cantidad de reservas que la empresa había expuesto e informado al mercado. Antes era impensable que el director financiero tuviera ese rol tan delicado, de poder decir 'tengo que asegurar toda la información que sale de la compañía sea o no información financiera'. Esto, porque ahora los CFO tenemos un rol más abarcativo que el que teníamos hace diez años atrás”, relata Carlos Olivieri, profesor de la Universidad Torcuato Di Tella y quien fue CFO en YPF y Quilmes, acerca de su experiencia cuatros años atrás en la subsidiaria de Repsol.

Desde hace 15 años que el cargo de director de finanzas, también conocido como chief financial officer (CFO), viene experimentando una evolución que lo ha llevado a no sólo procurar mantener los costos, ocuparse de la contabilidad, estar al día en el pago de impuestos, elaborar el presupuesto mensual y anual de su sector y decidir el tipo de política de inversiones, entre otras cuestiones. Actualmente a este cargo se le exige conocer profundamente el negocio y la industria en que la compañía opera, pues todos los negocios, en el sector que sea, cada vez más tienen un componente financiero relevante.

Resultado: los CFO ya se sientan a la mesa de las decisiones estratégicas, están más cerca del nivel directivo e incluso comienzan a ponerse con más frecuencia en la línea sucesora del CEO.

En investigaciones elaboradas conjuntamente por IBM Consulting y AméricaEconomía, y por Deloitte, se analizan las nuevas funciones y desafíos del director de finanzas. En ambos se relata que por estos días el director de finanzas debe estar en terreno, visitando proveedores, formando parte de los comités de ejecutivos, participando en la elaboración de la estrategia y tomando decisiones de inversión tecnológica.

“Tradicionalmente ha tenido un rol técnico de administrador, preocupándose la mayor parte del tiempo de ver la eficiencia, controles y reportería, pero justamente debido a estos cambios se requiere un profesional más estratega y catalizador que cambie el comportamiento de las corporaciones”, explica Claudio Fiorillo, socio líder de Transformación Financiera de Deloitte LATCO.

Bien lo sabe Jorge Luis Decurgez, quien actualmente es Chief Operating Officer de la empresa hidroeléctrica chilena HydroChile, y que fue hace un poco más de tres años el CFO Corporativo de Allus Global BPO Center. Tras montar con algunos socios una Boutique Investment Banking para asesorar a fondos de inversión, uno de sus clientes, el fondo Eton Park Capital Managent, le pidió en 2007 integrarse como CFO corporativo. Paso a ser en una primera instancia miembro del directorio y luego director de finanzas. “Tuve que obviamente hacer las labores tradicionales del CFO, pero actuar como la mano derecha del CEO en el desarrollo del plan estratégico, y fui el principal ejecutor de la adquisición de la compañía de call center más grade de Colombia”, dice.

Alejandro Arboleda CFO DHL Global Forwarding Africa & South Asia Pacific, también ha notado el cambio, pues tiene que estar al tanto de todas las actividades de la compañía y le ha tocado relacionarse con toda la organización: de ventas a operaciones, y de recursos humanos a temas legales. “Hoy en día el departamento de finanzas ya no reporta a la gerencia local. Nuestra línea de reporte es directa al CFO global o la junta directiva. Hoy en día tenemos el deber fiduciario claramente definido. Nuestro deber es resaltar e informar cuando los valores, reglas y ética de la compañía han sido comprometidas a cualquier nivel”, dice Arboleda.

Y es que ahora se entiende que el objetivo de los directores financieros está en agregar valor a las compañías más allá del ejercicio del saber estrictamente financiero, por lo que deben opinar en casi todos los aspectos de la empresa. De esta forma, la función de estos profesionales se vuelve estratégica.

“Las empresas, cada día más miran el negocio sea el cual sea, como un negocio financiero, donde se debe generar utilidades en porcentajes cada día mayores, por esto el puesto del CFO, pasa a tener una posición más estratégica en el negocio. Con esto, la silla del CFO, pasa a cargar la responsabilidad de informar, enseñar, convencer y a motivar a la gente a adaptarse en temas antes entendidos como financieros”, relata Herbert Silva Financial Manager de TAM Airlines...